Google réussira-t-il à inverser une décision qui menace son empire sur Android ? Face aux accusations d’abus de position dominante, la firme de Mountain View joue une partie serrée contre Epic Games. Une affaire aux répercussions majeures pour l’avenir des applications mobiles. Décision imminente… et potentiellement historique !
Google tentera-t-il d’échapper aux réformes imposées par la justice ?
Alphabet, maison mère de Google, a demandé à une cour d’appel américaine d’annuler une décision de justice qui l’oblige à modifier ses pratiques sur le Google Play Store. Cette demande intervient après une condamnation pour pratiques anticoncurrentielles, issue d’un procès intenté par Epic Games, l’éditeur de Fortnite.
Google Vs Epic Games : une bataille juridique aux enjeux majeurs
Depuis 2020, Epic Games mène une offensive judiciaire contre Google, l’accusant de monopoliser l’écosystème des applications sur Android. Un jury a donné raison à Epic en décembre 2023, estimant que la firme de Mountain View avait enfreint les lois antitrust en limitant l’accès aux app stores concurrents et en imposant son propre système de paiement. Cette décision a conduit le juge fédéral James Donato à ordonner des modifications structurelles du Google Play Store afin de garantir une concurrence plus équitable.
Google a immédiatement fait appel, contestant à la fois le verdict du jury et l’injonction du juge. L’entreprise soutient que sa plateforme n’est pas un monopole, arguant qu’elle est en concurrence directe avec l’App Store d’Apple. Cette défense a été examinée par la Cour d’appel du 9ᵉ circuit des États-Unis lors d’une audience qui s’est tenue le 3 février 2025.
An Epic Games Lawsuit May Force Google to Overhaul Its Play Store! $GOOGL #fortnite https://t.co/RAiiI8qo1J
— William White (@WillWhiteWriter) February 3, 2025
Un verdict en suspens, une régulation sous pression
L’un des principaux points de friction dans ce dossier concerne la manière dont Google contrôle la distribution des applications sur Android. Actuellement, bien que les utilisateurs puissent installer des applications depuis d’autres sources, le Play Store reste la principale plateforme d’accès, avec des règles strictes sur les moyens de paiement. Epic Games estime que ces restrictions entravent la concurrence et l’innovation en limitant les alternatives pour les développeurs et les consommateurs.
Lors de l’audience d’appel, les juges se sont montrés sceptiques face aux arguments de Google. Le juge Gabriel P. Sanchez a notamment rappelé que le fait de concurrencer Apple ne justifie pas pour autant une position dominante sur Android. De son côté, l'entreprise américaine met en avant les risques liés à une modification forcée de son modèle, soulignant d’éventuelles menaces pour la sécurité des utilisateurs.
Ce dossier s’inscrit dans un contexte plus large de régulation du secteur numérique. Aux États-Unis comme en Europe, les autorités de la concurrence multiplient les enquêtes et les sanctions contre les grands groupes technologiques accusés d’abus de position dominante. Une décision de la Cour d’appel est attendue plus tard dans l’année, avec la possibilité d’un ultime recours devant la Cour suprême des États-Unis.