Tourné, monté, puis annulé : Golden, le biopic musical de Pharrell Williams réalisé par Michel Gondry, ne sortira jamais. Malgré un casting prestigieux, Universal a stoppé net la production, absorbant 20 millions de dollars de budget. Qu’est-ce qui a conduit à cette décision aussi soudaine qu’inattendue ?
Le biopic de Pharrell Williams annulé : 20 millions de dollars perdus, voici pourquoi !
Par Zineb Mouhoubi
Publié le 11/02/2025 à 09:40
Le biopic Golden, réalisé par Michel Gondry, ne verra finalement jamais le jour. Ce film, qui devait retracer l’enfance de Pharrell Williams à Virginia Beach, était déjà en phase de post-production avant d’être annulé. Bien que le projet ait bénéficié d’un casting prestigieux et d’un budget estimé à 20 millions de dollars, Universal Pictures a choisi de ne pas poursuivre sa production.
Pharrell Williams : Un film ambitieux stoppé en pleine post-production
Conçu comme une expédition musicale inspirée de l’été 1977, Golden devait raconter la jeunesse de Pharrell Williams dans un style où la musique devenait un personnage à part entière, à l’image de films cultes comme Grease ou Dirty Dancing. Le projet avait été initié sous le titre Atlantis avant d’être rebaptisé Golden, avec une sortie initialement prévue pour mai 2025.
En effet, le film rassemblait un casting de renom, comprenant Kelvin Harrison Jr., Halle Bailey, Janelle Monáe, Missy Elliott, Da’Vine Joy Randolph, Brian Tyree Henry, Quinta Brunson et Anderson .Paak. À travers ce récit musical, Pharrell Williams souhaitait célébrer la culture noire et la joie noire, mettant en avant une vision positive et inspirante de son parcours.
Pourtant, malgré un tournage achevé et un passage en salle de montage, les producteurs, Michel Gondry et Pharrell Williams ont pris la décision commune d’arrêter le projet. Dans un communiqué, ils ont expliqué que « l’histoire ne pouvait pas être racontée de la manière envisagée à l’origine », rendant impossible la finalisation du film. Universal a ainsi décidé d’absorber les coûts déjà engagés, une décision rare à un stade aussi avancé.
Michel Gondry’s ‘GOLDEN’, inspired by Pharrell Williams’ childhood, has been cancelled after it didn’t live up to expectations.
The movie was shot & would have starred Kelvin Harrison Jr, Halle Bailey, Quinta Brunson and Jaboukie Young-White
(Source: https://t.co/uctkghDzZd) pic.twitter.com/gKKtb4BEmD
— DiscussingFilm (@DiscussingFilm) February 7, 2025
Un marché du biopic musical saturé ?
L’annulation de Golden intervient alors que le biopic musical connaît un essor considérable, avec des succès comme Bohemian Rhapsody (2018), Rocketman (2019) ou encore Elvis (2022). Pourtant, tous les projets ne parviennent pas à convaincre, et Universal semble avoir préféré limiter ses pertes plutôt que de sortir un film qui ne correspondait pas à leurs attentes initiales.
Un autre facteur pouvant avoir joué dans cette décision est la sortie récente de Piece by Piece, un biopic animé en LEGO sur Pharrell Williams, diffusé en octobre 2024. Ce projet, bien que différent sur le fond et la forme, a peut-être influencé la pertinence d’un second film sur le chanteur en si peu de temps.
Certains analystes estiment que ce choix pourrait être lié à des problèmes de direction artistique, un résultat final décevant, ou encore un désalignement entre la vision de Gondry et les attentes d’Universal. L’idée que le film n’ait pas trouvé sa forme définitive et ne soit pas à la hauteur des ambitions initiales semble être la raison principale de cet abandon.
Un projet définitivement perdu ?
La disparition d’un film entièrement tourné avant sa sortie reste un événement peu fréquent dans l’industrie cinématographique. Le casting et l’équipe de production n’ont pas encore réagi officiellement, mais l’annonce a été reçue avec une certaine surprise par le public et les observateurs du secteur.
Aucune information ne laisse penser que Golden pourrait être exploité sous une autre forme, que ce soit via des extraits diffusés ou une éventuelle sortie en streaming. Pour l’instant, ce film rejoint la liste des projets avortés, un mystère qui ne sera peut-être jamais résolu.